Se respiraba un aire de mucho mundo en el paddock, la afición mexicana se sabía dueña de la Fórmula 1. Varios de los devotos a más de ir a una carrera que otra en Europa, iban (con más ganas todavía) cerca de Nueva York, para asistir al GP norteamericano que se realizaba tres semanas antes del de México en Watkins Glen.

Por los pasillos del circuito yendo hacia la salida a Puebla: se podía ver que por ahí andaba Rodolfo Sánchez Noya en su salsa, ya que entre otras cosas, era amigo cercano de Pedro Rodríguez. También se encontraba a un joven Eduardo León, a Chacho Medina a Tony Menchaca o a Beto Saldate entre cientos de asistentes, que podían ser personajes; tanto políticos, como artistas y desde luego los grandes magnates de entonces, surgidos del grupo de favoritos de Miguel Alemán.

Llegaba gente de todos los Estados: unos venían en tren desde Guadalajara (los hermanos Casillas Moreno, Jaime Muldoon, o el Vicky Contreras) también de Monterrey; muy pocos eran los que llegaban en avión y todos los que podían viajaban en los autobuses o en sus coches.

El caso es que La Magdalena se vestía de gala.

EN LA HISTORIA

En México, hay un problemón por los médicos que hacen un paro en sus labores, son doctores jóvenes –residentes del ISSSTE– quienes reclaman condiciones laborales justas. Un antecedente de que vendría la guerrilla porque se empezaba a incubar la organización de “La Liga 23 de Septiembre” era un germen de lo que más tarde explotaría, con los estudiantes asesinados en Tlatelolco.

Si vale decirlo, es cuando ha comenzado el México nuevo (posmoderno) al que ya no le funciona la demagogia de la Revolución Mexicana.

Muere Winston Churchil, en Londres, contando 90 años. En Estados Unidos, el cantante negro Nat King Cole, también se va de este mundo, con sólo 46 años. Y en Japón, fallece Soichiró Honda de 86 (fundador del imperio de las motos y los autos).

Entre Carroll Shelby y la Ford, dan a conocer su nueva creación: es un coche joven. Se llamará Mustang.

Se inaugura la TV Globo en Brasil. Por primera vez, en Reino Unido, se prohibe anunciar cigarrillos.

Debuta en San Francisco, la banda Jefferson Airplane.

LA PRUEBA

Con ésta, caducaba la reglamentación deportiva impuesta cuatro años antes. Por ella, se limitaba la capacidad de la cilindrada a litro y medio. La novedad era Honda, que se empezaba a conocer en el automovilismo, aparte de la importancia que iba ganando con sus motos en el mundo.

Un año antes, debutaron los coches japoneses blancos en la F1, con más penas que gloria. Y en México, hacen el milagro y ganan. Era apenas su 11ª carrera.

Vale recordar que el Torneo Mundial de Constructores había dado comienzo en 1958: pues Honda quedó por encima de Brabhan y de Lotus (en este su séptimo año) para matizar que tales organizaciones contra las que rivalizaban, eran parte de los “señores equipos”. Señalando la importancia del equipo Honda al tener su propia maquinaria. Si bien es cierto, que antes de llegar a México sólo habían obtenido un sexto lugar en Montecarlo y otro puesto igual, en Clermont-Ferrand.

El norteamericano Richie Ginther (Hollywood California 1930-Francia 1989) era quien había firmado el batacazo con un motor nipón V-12 transversal que entregaba hasta las 13 mil RPM, una maravilla para la época; parece que ya no se repitió motor con esa arquitectura.

Vale marcar que la hulera Good Year ganaba por primera vez en la categoría estelar de las carreras; y se decía que fue uno de los factores de más peso (ayudadas por el efecto de la altitud mexicana) para la conducta tan respetable del auto que resultó el ganador.

EL TÍTÚLO

Bajaba el telón de la temporada con el rey del curso ya en el trono. Era Jim Clark con seis carreras al hilo que ganó a bordo de su precioso y preciso Lotus 33 que conducía con unos pilotajes geniales. La gente no sabía que pasarían muchos años, si no es que nunca se lo vería otra vez, a un corredor de su tamaño.

LLEGADA A LA LÍNEA FINAL

Hacia el giro # 20 Dan Gurney se puso el segundo y así se mantuvo. Con Spence y Graham Hill como guardaespaldas, hasta llegar a la banderola de la meta detrás del triunfador.

ARRANCAN

Jim Clark los aplastó en las calificaciones para largar primero, calzando gomas Dunlop, con otro de los norteamericanos, Dan Gurney en un Brabham al costado, pero él, subido en las Good Year.

Richie Ginther arrancaba tercero con John Surtees y su Ferrari, a un lado.

En la largada, se queda Clark y al terminar el primer giro el escocés ya era décimo. Culpa de la puesta a punto con muchos problemas para encontrar la presión ideal en las llantas. Nunca se recuperó más allá del séptimo lugar y en el noveno giro, ya no pasó por la línea de meta. Fuera.

La potencia y la velocidad del Honda era un espanto y tanto así, que cogió la punta apenas empezando, muy bien conducido por Ginther.

Lo insólito fue que no falló y marchó liderando impávido hasta ver el punto final de la prueba.

En el primer giro se metió como segundo Jackie Stewart con un BRM, pero pronto desiste y su lugar lo ocupa Mike Spence, compañero de Clark en Lotus. Jackie, cayó al tercer puesto y luego fue quinto, para ya no aparecer a la altura de la 36ª lap, cuando iba en octavo.

Gurney corría como el del cuarto sitio, escoltado por Lorenzo Bandini en el otro Ferrari. Pedro Rodríguez perseguía al italiano. El de México con otro coche rojo (registrado como equipo americano) pero infelizmente acabaron por tocarse a mitad de la prueba. Por ello, Bandini y Pedro fueron a pits para recomponerse. Terminaron la carrera, fuera de los puntos, tres giros detrás.

DE CASA

Moisés Solana trabajó muy bien en la disputa por los lugares para formar la parrilla, quedó el noveno con un Lotus más viejo que el de Clark. Ya el domingo, luego de largar, cayó al 14º sitio y trabajó hasta ser el quinto en la cuestión. Sin embargo, abandonó en la vuelta 56ª con problemas en el distribuidor.

Pedro, alimentó las expectativas ya que tripulaba un Ferrari. Para recordar con ello que en las campañas de 1961 y 1962, eran los coches que ponían en manos de Ricardo su hermano.

LOS RECORDS

Fue la primera y única victoria que conseguiría Ginther, asimismo su podio número 14 y el último de la vida. Del mismo modo, Mike Spence no volvería a pisar otro podio.

Para Honda ha sido una fecha inolvidable. La primera de las tres victorias que obtuvo siendo equipo de F1 y su primer podio, entre los nueve que consiguió después de 88 largadas de 1964 a 2008 (con lapsos muy largos de hibernación).

NÚMEROS

Era la décima carrera de un gran piloto: Jackie Stewart. Quien en ese año de inicio ya había ganado en Monza. Más tarde sería monarca (en 1969, 1971 y 1973) para reunir un total de 27 triunfos, 17 poles y 43 podios. Él es considerado con toda razón, una de las personas que fueron determinantes para incrementar la seguridad en esta clase de competiciones. Corrió sólo en 99 GP, desde 1965 hasta 1973.

RELACIÓN CON EL PRESENTE

Lo importante de cada Gran Premio que va pasando es que los aficionados entablen mejor empatía con este tipo de celebraciones.

Cuidar de su autódromo. Saber más de las carreras para entender y disfrutar con mayor hondura. Una tontería, si se quiere, pero que cuenta: cuando se tiene el privilegio de asistir, tirar la basura en los depósitos exprofeso.

Y percartarse de que la perspectiva del tiempo cuando pase, va a hacer que se valoren de otra manera las cosas que se verán en el presente.

Quienes se dieron la satisfacción de ser testigos cómo trabajaban Jim Clark, Bruce McLaren y Jack Brabham, no olvidarán qué era claro y se lo notaba en todo, que tenían sanas obsesiones. No les costaba trabajo su trabajo y lo hacían deleitados.

Lo mismo que haber mirado a un Stewart cuando era chamaco, a quien ahora se lo valora aún más; aunque se pueda constatar que ya es un hombre viejo cargando sus 79 años, pero que todavía hoy, camina por los paddocks del mundo vestido con su grandeza con tanta naturalidad. Una majestad.

Por eso es que vale la pena tanto, ir al autódromo. Y eso mismo pasará, si observa con atención a Hamilton o a Vettel en esta época, porque ya después pasarán a ser monstruos de la historia de nuestro deporte. Y usted tuvo la dicha de verlos tan campantes.